Aantal malaria infecties schrikbarend hoog in Bonangombe
In 2010 is Drive Against Malaria in het moeilijk bereikbare Bonangombe aan de slag gegaan. Dit bergdorp ligt in het Zuid-Westen van Kameroen en heeft ongeveer 1300 inwoners. Bij aankomst hebben wij de bewoners van dit gebied onmiddellijk getest op malaria en ontdekten wij dat het aantal geïnfecteerde mensen hier schrikbarend hoog was. Vier op de tien geteste bewoners had malaria. 90% van de positief geteste bewoners waren kinderen in de leeftijd van 1 tot 8 jaar. Dat percentage is schokkend!
Grote uitdaging
Directe actie was noodzakelijk. De bewoners die positief op malaria testten, hebben wij onmiddellijk behandeld met de juiste medicijnen. Binnen drie dagen waren ze genezen. Daarnaast hebben wij ze ook allemaal medicatie tegen worminfecties gegeven. De kinderen kregen aansterkende vitaminepreparaten om hun gezondheid te verbeteren. Het werd ons duidelijk dat we in Bonangombe snel moesten starten met de distributie van Long Lasting Impregnated Nets (LLIN). Dit is een grote uitdaging vanwege de slechte bereikbaarheid en infrastructuur in dit gebied.
Weer vier jaar bescherming
Veel bewoners doen op hun eigen manier hun best om malaria te voorkomen. Zo slapen veel mensen al onder een eigen gemaakt malarianet. Zij gebruiken hier gordijnstof voor en beseffen dat netten belangrijk zijn. Helaas bieden deze netten geen bescherming tegen malaria omdat ze niet geïmpregneerd zijn. Daarom delen wij het impregnatiemiddel KO-Tab uit. Hiermee kunnen zij zelf de netten impregneren. De bewoners zonder net krijgen zo snel mogelijk een net met muskietdodende werking. Zo zijn ook zij weer vier jaar beschermd.
Kindersterfte
Malaria is niet het enige probleem waarmee dit dorp kampt. Tijdens de testdagen wegen wij alle kinderen die bij ons binnenkomen. Daarmee krijgen wij een beter beeld van de algemene gezondheidssituatie in dit gebied. Zo weten wij welke maatregelen wij moeten nemen om te helpen. Door de opgedane ervaringen de afgelopen jaren, weten wij dat veel kinderen in dit soort gebieden ondervoed zijn. In Bonangombe lagen de cijfers heel erg hoog. Drie op de vier kinderen zijn hier ondervoed! DAM assistent John Matute vertelt: “Malaria in combinatie met ondervoeding is dé belangrijkste oorzaak voor kindersterfte. De huidige situatie kan voor de kinderen van Bonangombe rampzalig zijn. We zitten nu nog in een droge periode, maar we verwachten na het regenseizoen een enorme malaria piek. Hierdoor komen de levens van deze kinderen nog meer in gevaar. Zij krijgen dan misschien wel op tijd medicatie, maar door verzwakking en uitputting sterven zij alsnog!”
Financiële steun
Het is van groot belang dat wij deze mensen op tijd helpen. En de kinderen van Bonangombe een gezond leven bieden door ze de juiste kennis aan te reiken over goede voeding, preventiemiddelen en het gebruik van medicijnen. Dit kunnen wij niet alleen. Wij hebben de financiële steun nodig van derden. Gelukkig hebben we al veel support ontvangen en daar profiteren de mensen in Bonangombe van! Hartelijk dank voor uw bijdrage!
Groet vanuit Bonangombe,
Julia en David
