DAM biedt hulp aan missiepost in Monassao
Duizenden jaren waren de Pygmeeën meester van het tropische regenwoud in het hart van Afrika. Door ontbossing zijn grote gebieden bos veranderd in droge savannen, gebied waar de Bayaka Pygmeeën nauwelijks kunnen overleven. Naast dat de Bayaka Pygmeeën verdreven zijn uit hun natuurlijke leefomgeving, hebben zij te kampen met malaria. Zij hebben in het hart van het tropisch regenwoud geen enkele resistentie opgebouwd tegen deze parasitaire ziekte, omdat zij nooit eerder met malaria in aanraking kwamen.
Een stukje beschaving in de hel
In Monasao runnen Rooms-katholieke paters een missiepost in het chaotische, door oorlog verscheurde Zuid-Westen van de Centraal Afrikaanse Republiek (CAR). Zij onderhouden een gezondheidscentrum speciaal voor de verstoten Bayaka. Zoals Pater Kozuchowska het beschrijft: “Een stukje beschaving in de hel.” CAR was jarenlang het toneel geweest van oorlogen, waardoor hulporganisaties het land hebben verlaten. Het werd te gevaarlijk om in CAR hulp te bieden. Dat betekent dat de missiepost ook jarenlang geen hulp heeft gekregen en alle medicatie volledig is uitgeput.
Prioriteit
Wanneer Drive Against Malaria in 2009 komt, zet zij Monasao en daarmee de missiepost hoog op de prioriteiten lijst. De eerste stappen worden gezet voor permanente hulp aan de missiepost. De distributie van geïmpregneerde netten wordt gestart, om verdere verspreiding van malaria tegen te gaan. Ook zorgt DAM voor Rapid Diagnose Tests, zodat de mensen die zich melden bij de missiepost meteen getest kunnen worden op malaria. En er wordt medicatie vanuit verschillende plekken ingevlogen om de vele Pygmeeën die besmet zijn, direct te behandelen.
Goede resultaten
Daar stopt de hulp niet. In 2010 helpt DAM een nieuw onderkomen te bouwen voor de missiepost. Hier kunnen de medische teams Bayaka kinderen en moeders in nood direct verzorgen. Naast malaria worden ook andere levensbedreigende ziekten behandeld, zoals tuberculose en Thyphoid Fever. De aanloop is groot. Er werden in 2010 meer dan 6.400 consulten uitgevoerd. Gelukkig leveren de maatregelen goede resultaten op. In de eerste helft van 2011 is het aantal malaria infecties met maar liefst 53% gedaald. Het streven is om een daling van 75% in 2013 te hebben gerealiseerd. Drive Against Malaria zal in Monasao blijven zolang er Bayaka zijn in nood.
