Hevige overstromingen laten een spoor van dood en vernietiging achter

Het grensgebied tussen Zuid-Angola en Noord-Namibië is getroffen door uitzonderlijk zware regenval en verwoestende overstromingen. De afgelopen weken kwamen in Namibië 34 mensen om het leven, terwijl in Angola inmiddels al 208 dodelijke slachtoffers zijn gemeld.

Hoewel overstromingen in deze regio vaker voorkomen, is de omvang van deze ramp uitzonderlijk. In delen van Zuid-Angola viel meer dan 150 millimeter regen in slechts 24 uur – één van de hoogste neerslaghoeveelheden die ooit in het land op één dag is geregistreerd.

Deze extreme weersomstandigheden komen de laatste jaren steeds vaker voor. We zien de verandering van het klimaat  en de gevolgen die het heeft voor de bewoners.

"Regen in deze periode van het jaar is normaal," Aldus de lokale authoriteiten,  "maar niet met een intensiteit die complete gemeenschappen wegvaagt en leidt tot dodelijke overstromingen."

Voor Drive Against Malaria groeit de grootste zorg echter ná de overstromingen. Wanneer het water zich terugtrekt, begint vaak een tweede humanitaire crisis.

Uitgestrekte plassen stilstaand water veranderen in ideale broedplaatsen voor malariamuggen, waardoor het risico op een explosieve toename van malaria sterk toeneemt. Tegelijkertijd raken drinkwaterbronnen vervuild en vallen sanitaire voorzieningen uit, waardoor ook het risico op cholera-uitbraken snel groeit.

Voor duizenden gezinnen eindigt de ramp daarom niet wanneer het water verdwijnt.

Dan begint een nieuwe strijd.

Een strijd tegen dodelijke ziekten, maar die zonder snelle preventie en tijdige medische hulp opnieuw vele levens kunnen eisen.

Juist daarom blijft Drive Against Malaria de ontwikkelingen in de grensregio nauwlettend volgen. Vroege signalering, snelle veldinzet en gerichte preventieve maatregelen zijn essentieel om te voorkomen dat een natuurramp uitgroeit tot een langdurige gezondheidscrisis.

Want wanneer het water zakt, mag onze waakzaamheid niet verdwijnen.<<